Lisää yksi terssi kolmisoinnun päälle, niin saat septimisoinnun — soinnin, joka erottaa bluesin, jazzin ja gospelin tavallisesta kolmisointupopista. Tuntemisen arvoisia sävyjä on viisi, ja ne kaikki esiintyvät oikeissa kappaleissa jatkuvasti.
Kolmisointu pinoaa kaksi terssiä: pohjasävel, terssi, kvintti. Septimisointu pinoaa yhden lisää, lisäten sävelen septimin verran pohjasävelen yläpuolelle. Se, minkälaisen kolmisoinnun ja minkälaisen septimin yhdistät, määrää sävyn — viisi yhdistelmää kattaa lähes kaiken minkä kohtaat.
C7 = C–E–G–B♭: duurikolmisointu plus pieni septimi. Suuri terssi ja pieni septimi muodostavat tritonuksen soinnun sisään, ja tuo intervalli vaatii purkausta. Sävellajin viidennelle asteelle rakennettu dominanttiseptimi (G7 C-duurissa) vetää lähes vastustamattomasti takaisin toonikaan.
Blues taivuttaa tätä sääntöä kauniisti: 12 tahdin blues soittaa dominanttiseptimejä joka soinnussa — I7, IV7, V7 — ja elää tyytyväisenä jännitteen sisällä. Jos kappale sanoo vain "C7", tämä sointu sillä tarkoitetaan.
Cmaj7 = C–E–G–B: duurikolmisointu plus suuri septimi. B sijaitsee puolisävelaskeleen pohjasävelen oktaavin alapuolella, lisäten lempeän, levollisen hohteen jännitteen sijaan. Se on bossa novan, neo-soulin ja jazzballadien oletusarvoinen "kaunis" sointu. Soita C, sitten Cmaj7 — sama kirkkaus, enemmän ilmaa.
Cm7 = C–E♭–G–B♭: mollikolmisointu plus pieni septimi. Pehmeämpi kuin tavallinen mollikolmisointu, ja soulin, funkin ja jazzin yleisin sointu. Duurisävellajissa ii-sointu (Dm7 C:ssä) on pieni septimi — kaikkialla esiintyvän ii–V–I:n alku: Dm7 → G7 → Cmaj7.
Cdim7 (C–E♭–G♭–B♭♭) pinoaa pieniä terssejä koko matkan — täysin symmetrinen, äärimmäisen jännittynyt, täydellinen kromaattisena läpikulkusointuna. Cm7♭5 (C–E♭–G♭–B♭), puolivähennetty sointu, säilyttää pienen septimin päällä; se on mollisävellajien vakio-ii-sointu (Dm7♭5 → G7 → Cm).
Hyödyllinen korvatesti: dim7 kuulostaa mykkäelokuvan cliffhangerilta; m7♭5 kuulostaa "Autumn Leavesin" mollikäänteen ensimmäiseltä soinnulta — synkkä mutta hillitty.
Soita nämä neljä tahtia: Dm7 | G7 | Cmaj7 | Cmaj7. Tämä ii–V–I sisältää kolme viidestä tyypistä tekemässä luonnollisia tehtäviään: m7 asettaa, dominantti 7 työntää, maj7 laskeutuu. Vaihda sitten Cmaj7 C7:ään ja kuule laskeutumisen muuttuvan levottomaksi — tuo yksi sävel (B vai B♭) on koko septimisointujen tarina.
Septimi. C7:ssä on pieni septimi (B♭) ja se kuulostaa jännittyneeltä; Cmaj7:ssä on suuri septimi (B) ja se kuulostaa levolliselta. Ne eivät ole keskenään vaihdettavissa.
Koska se esiintyy luonnostaan viidennellä sävelasteella — "dominantilla" — duurisävellajissa. G7 on dominanttiseptimi C-duurissa ja purkautuu C:hen.
Pieni septimi alennetulla kvintillä, myös puolivähennetty: vähennetty kolmisointu pienellä septimillä (C–E♭–G♭–B♭). Se on mollisävellajien vakio-ii-sointu.
Dominanttiseptimi (G7, C7, D7) — se esiintyy useammassa kappaleessa kuin mikään muu, ja jazzin ja popin läpi kulkeva ii–V–I-kuvio rakentuu sen ympärille.