רוב השירים רצים על קומץ תבניות אקורדים. למדו ארבע מהן ותוכלו לנגן, לזהות ולכתוב כמות עצומה של מוזיקה. כל הדוגמאות הן ב-C מז'ור — טרנספזו אותן לכל מקום עם אותן ספרות רומיות.
מספרו את צלילי הסולם מ-1 עד 7 ובנו אקורד על כל אחד: ב-C מז'ור זה נותן C(I), Dm(ii), Em(iii), F(IV), G(V), Am(vi), Bdim(vii°). ספרות גדולות הן אקורדי מז'ור, קטנות מינור. רצף שנכתב בספרות עובד בכל סולם — I–IV–V הוא C–F–G ב-C, אבל G–C–D ב-G.
C – G – Am – F. הלולאה הזו של ארבעה אקורדים עומדת בבסיס חלק מגוחך מהפופ — "Let It Be", "No Woman No Cry", "Someone Like You" ומאות נוספים. התחילו אותה על ה-vi (Am – F – C – G) ותקבלו את התאום המלנכולי שלה, הבסיס של "Zombie" ואינספור בלדות.
תרגלו אותה כלולאה עד שהמעברים אוטומטיים, אז נסו היפוכים להחלקת הבס: C – G/B – Am – F מוריד את הבס בארבעה צעדים.
Dm7 – G7 – Cmaj7. ה-ii מכין, ה-V דוחף, ה-I מתיר — שלושה אקורדים שצלילי היסוד שלהם נופלים בקווינטות. סטנדרטים של ג'אז משרשרים ii–V–I דרך סולמות שונים בזה אחר זה, ולכן נגני ג'אז מתרגלים את התבנית הזו בכל שנים-עשר הסולמות.
אפילו מחוץ לג'אז הוא בכל מקום: ההרמה שלפני הפזמון באינספור שירי פופ היא ii–V עושה את עבודתו.
שלושה אקורדים, שתים-עשרה תיבות: ארבע תיבות של I7, שתיים של IV7, שתיים של I7, אז V7 – IV7 – I7 – V7. ב-C: C7, F7 ו-G7. זו אוצר המילים המשותף של בלוז, רוקנרול מוקדם וג'אם סשנים בכל מקום — אם אתם יכולים לנגן בלוז 12 תיבות ב-C, F ו-G, אתם יכולים להצטרף כמעט בכל מקום.
C – G/B – Am – Am/G – F – C/E – Dm7 – G. האקורדים רגילים, אבל הבס יורד בסולם צעד אחד לכל אקורד, ופתאום זה נשמע כמו בלדה קלאסית. אלה היפוכים משתלמים — אותו תרגיל מניע את "A Whiter Shade of Pale" ואת "Piano Man".
לולאה על רצף אחד במשך חמש דקות ביום: יד שמאל מנגנת צלילי יסוד, יד ימין מנגנת אקורדים, אז החליפו תפקידים. אמרו את הספרות בקול תוך כדי נגינה. ברגע ש-C מז'ור מרגיש אוטומטי, העבירו את אותן ספרות ל-G מז'ור, אז ל-F מז'ור. כלי מעגל הקווינטות באתר הזה מראה לכם את אקורדי כל סולם במבט אחד.
I–V–vi–IV (C–G–Am–F ב-C מז'ור) והסבב שלו vi–IV–I–V הם הרצפים הנפוצים ביותר בפופ המודרני.
הדרגה בסולם שעליה בנוי האקורד: I הוא האקורד על הצליל הראשון של הסולם, V על החמישי. ספרה גדולה פירושה מז'ור, קטנה מינור. הן הופכות רצפים לבלתי תלויים בסולם.
שמרו על הספרות, שנו את הסולם. I–V–vi–IV ב-C הוא C–G–Am–F; ב-G מז'ור אותן ספרות נותנות G–D–Em–C.
ארבעה מכסים את רוב המצבים: I–V–vi–IV, ii–V–I, בלוז 12 התיבות, וקו בס יורד. למדו כל אחד בשניים או שלושה סולמות לפני שתוסיפו עוד.