पश्चिमी संगीत का हर नोट नाम, इसके साथ कि वह कीबोर्ड पर कहाँ बैठता है, कैसा सुनाई देता है और किस दूसरे नाम से लिखा जा सकता है।
पश्चिमी संगीत A से G तक सात अक्षर नामों का उपयोग करता है, जो हर ऑक्टेव में दोहराए जाते हैं। शार्प किसी नोट को एक अर्ध स्वर ऊपर उठाता है और फ्लैट उसे एक अर्ध स्वर नीचे करता है — इसी तरह ऑक्टेव की बारह पिच केवल सात अक्षरों से लिखी जाती हैं।
चूँकि शार्प और फ्लैट आपस में ओवरलैप करते हैं, अधिकांश पिच के दो नाम होते हैं। पियानो पर C♯ और D♭ एक ही की हैं; कौन सी वर्तनी सही है, यह इस पर निर्भर करता है कि आप किस की में हैं, ध्वनि पर नहीं।
पश्चिमी संगीत में हर ऑक्टेव में बारह अलग पिच होती हैं, जो सात अक्षर नामों तथा शार्प और फ्लैट से लिखी जाती हैं। इससे आम चलन में 21 नोट नाम बनते हैं: सात नैचुरल, सात शार्प और सात फ्लैट।
शार्प किसी नोट को एक अर्ध स्वर ऊपर उठाता है और फ्लैट उसे एक अर्ध स्वर नीचे करता है। इसलिए दो अलग वर्तनियाँ एक ही पिच की ओर इशारा कर सकती हैं — C♯ और D♭ एक जैसे ही सुनाई देते हैं।