Септаккорд — это трезвучие плюс ещё одна терция сверху: четыре ноты вместо трёх. Именно эта четвёртая нота превращает простую гармонию в блюз, джаз и госпел. Доминантсептаккорд (C7: C–E–G–B♭) — самый распространённый; заложенное в нём напряжение сильно тяготеет к аккорду квинтой ниже.
Группа охватывает пять основных разновидностей: доминантсептаккорд (мажорное трезвучие + малая септима), большой мажорный (мажорное трезвучие + большая септима, мягкий и устойчивый), малый минорный m7 (минорное трезвучие + малая септима), полууменьшённый m7♭5 и полностью уменьшённый dim7, который наслаивает малые терции доверху.
Услышьте разницу, сыграв C7 → F, а затем один только Cmaj7. Первый требует разрешения; второй спокойно остаётся на месте. Блюз использует доминантсептаккорды на каждом аккорде; джазовые стандарты постоянно вращают m7 → 7 → maj7 (ii–V–I).