Un accord suspendu retire la tierce — la note qui décide du majeur ou du mineur — et la remplace par une seconde (sus2) ou une quarte (sus4). Csus4, c'est C–F–G ; Csus2, c'est C–D–G. Sans tierce, l'accord reste en suspens, ni gai ni triste.
Le geste classique, c'est la suspension puis la résolution : jouez Csus4, puis laissez le F retomber sur E. Cette résolution 4→3 a alimenté aussi bien les cadences des hymnes que l'ouverture de "Pinball Wizard". L'accord 7sus4 (C–F–G–B♭) fait le même tour sur une dominante, et c'est un incontournable du jeu de clavier funk et gospel.
Les accords sus fonctionnent aussi comme destinations, et pas seulement comme tension : une grande part de la pop et de la musique de louange modernes repose sur des voicings sus2 précisément parce qu'ils sont stables sans être doucereux. Essayez de remplacer un simple accord majeur par son sus2 dans une progression et écoutez à quel point il paraît plus ouvert.