Ogni nota sul manico del basso, in accordature a quattro corde, drop D e cinque corde. Il basso è accordato in quarte giuste per tutta la sua estensione, quindi a differenza della chitarra non c'è alcuna coppia di corde che esce dallo schema. Clicca su una nota per ascoltarla.
Un basso standard a quattro corde è accordato MI, LA, RE e SOL — come le quattro corde più gravi della chitarra, ma un'ottava più in basso. Ogni tasto è un semitono, e le note si ripetono un'ottava più in alto al dodicesimo tasto.
Poiché il basso è accordato in quarte giuste, ogni forma che impari vale su tutte le coppie di corde senza eccezioni: l'ottava è sempre due tasti più su e due corde più in là, e una diteggiatura di scala scorre lateralmente immutata. Le linee di basso si costruiscono sulle fondamentali, quindi la via più rapida è imparare le fondamentali che suoni davvero: le note naturali sulle corde di MI e LA coprono la maggior parte delle tonalità comuni. La scala più lunga comporta inoltre estensioni più ampie che sulla chitarra: ragiona per posizioni di quattro tasti invece di allungare la mano.
Impara prima le note naturali sulle corde di MI e LA fino al dodicesimo tasto. Queste due corde portano la maggior parte delle fondamentali nelle tonalità che suonerai, e una volta fissata la fondamentale il resto della forma ne discende. Poiché il basso non ha un equivalente dell'irregolarità fra SOL e SI della chitarra, ogni schema che impari si trasferisce immutato alle altre corde.
Un basso a cinque corde di solito aggiunge una corda di SI grave sotto il MI, estendendo l'estensione verso il basso per note più gravi. Alcuni bassisti aggiungono invece un DO acuto in cima. Questo strumento include un'opzione a cinque corde SI-MI-LA-RE-SOL.
Il basso condivide i nomi delle quattro corde più gravi della chitarra (MI, LA, RE, SOL) ma suona un'ottava più in basso e ha corde più lunghe e spesse. Gli schemi delle scale e delle note si trasferiscono direttamente tra i due strumenti.