Un acord major se construiește din trei note: fundamentala, o terță mare (patru semitonuri mai sus) și o cvintă perfectă (șapte semitonuri mai sus). Do major, de exemplu, este C–E–G. Această stivă de 4+3 semitonuri este ceea ce dă acordurilor majore sunetul lor luminos și așezat — majoritatea melodiilor pe care le știi se rezolvă spre unul.
Familia majoră se întinde mult dincolo de trison. Adaugă o sextă și obții C6; adaugă atât sexta, cât și nona pentru aerisitul acord 6/9. Septima mare (Cmaj7) așază o sensibilă deasupra pentru o culoare blândă, de jazz, iar maj9 o întinde și mai mult. Acordurile add (add9, add11) colorează trisonul fără septimă.
În orice tonalitate majoră, acordurile construite pe treptele 1, 4 și 5 sunt majore — I–IV–V care alimentează folkul, rockul și popul. Dacă abia începi, învață mai întâi Do, Fa și Sol, apoi exersează trecerea între răsturnările lor, ca mâna să se miște cât mai puțin.