De fleste sange kører på en håndfuld akkordmønstre. Lær fire af dem, og du kan spille, genkende og skrive en enorm mængde musik. Alle eksempler er i C-dur — transponér dem hvorhen som helst med de samme romertal.
Nummerér tonerne i en skala 1 til 7, og byg en akkord på hver: i C-dur giver det C(I), Dm(ii), Em(iii), F(IV), G(V), Am(vi), Bdim(vii°). Store romertal er dur-akkorder, små er mol. En progression skrevet i romertal virker i enhver toneart — I–IV–V er C–F–G i C, men G–C–D i G.
C – G – Am – F. Denne firakkords-løkke ligger under en absurd stor del af popmusikken — "Let It Be", "No Woman No Cry", "Someone Like You" og hundredvis flere. Start den på vi (Am – F – C – G), og du får dens melankolske tvilling, grundlaget for "Zombie" og utallige ballader.
Øv den som en løkke, indtil skiftene er automatiske, og eksperimentér så med omvendinger for at glatte bassen: C – G/B – Am – F fører bassen ned fire trin.
Dm7 – G7 – Cmaj7. ii lægger op, V skubber, I opløser — tre akkorder, hvis grundtoner falder med kvinter. Jazzstandarder kæder ii–V–I'er sammen gennem forskellige tonearter ryg mod ryg, hvilket er grunden til, at jazzmusikere driller dette mønster i alle tolv tonearter.
Selv uden for jazzen er det overalt: det pre-chorus-løft i utallige popsange er en ii–V, der gør sit arbejde.
Tre akkorder, tolv takter: fire takter I7, to IV7, to I7, så V7 – IV7 – I7 – V7. I C: C7, F7 og G7. Det er det fælles ordforråd for blues, tidlig rock and roll og jamsessions overalt — kan du spille en 12-takters i C, F og G, kan du spille med næsten hvor som helst.
C – G/B – Am – Am/G – F – C/E – Dm7 – G. Akkorderne er almindelige, men bassen går ned ad skalaen ét trin per akkord, og pludselig lyder det som en klassisk ballade. Det er omvendinger, der gør deres arbejde — det samme trick driver "A Whiter Shade of Pale" og "Piano Man".
Loop én progression fem minutter om dagen: venstre hånd spiller grundtoner, højre hånd spiller akkorder, byt så roller. Sig romertallene højt, mens du spiller. Når C-dur føles automatisk, så flyt de samme romertal til G-dur, så F-dur. Kvintcirkel-værktøjet på dette site viser dig hver tonearts akkorder på et øjeblik.
I–V–vi–IV (C–G–Am–F i C-dur) og dens rotation vi–IV–I–V er de mest brugte progressioner i moderne popmusik.
Det skalatrin, akkorden er bygget på: I er akkorden på toneartens første tone, V på den femte. Store betyder dur, små mol. De gør progressioner uafhængige af toneart.
Behold romertallene, skift skalaen. I–V–vi–IV i C er C–G–Am–F; i G-dur giver de samme romertal G–D–Em–C.
Fire dækker de fleste situationer: I–V–vi–IV, ii–V–I, 12-takters blues og en faldende baslinje. Lær hver i to eller tre tonearter, før du tilføjer flere.