Un accordo sospeso toglie la terza — la nota che decide se è maggiore o minore — e la sostituisce con una seconda (sus2) o una quarta (sus4). Csus4 è C–F–G; Csus2 è C–D–G. Senza la terza, l'accordo resta sospeso nell'aria, né allegro né triste.
La mossa classica è sospensione e rilascio: suona Csus4, poi lascia che il F scenda a E. Quella risoluzione 4→3 ha alimentato tutto, dalle cadenze degli inni all'apertura di "Pinball Wizard". L'accordo 7sus4 (C–F–G–B♭) fa lo stesso gioco su una dominante ed è un pilastro del pianismo funk e gospel.
Gli accordi sus funzionano anche come punti d'arrivo, non solo come tensione: gran parte del pop e della musica di lode moderni si regge su voicing di sus2 proprio perché sono stabili senza essere dolciastri. Prova a sostituire un semplice accordo maggiore con il suo sus2 in una progressione e ascolta quanto suona più aperto.