Een overmatige drieklank stapelt twee grote tertsen: grondtoon, grote terts, overmatige kwint (Caug: C–E–G♯). Hij deelt het octaaf in drie gelijke delen, dus net als het verminderde septiemakkoord is hij symmetrisch — C aug, E aug en G♯ aug bevatten dezelfde noten.
Die verhoogde kwint geeft het akkoord een dromerige, onopgeloste glans — denk aan de intro van "Oh! Darling" of het einde van een stommefilm-achtervolging. De overmatige dominant (C7♯5) verscherpt de trek van een V7 nog verder, en maj7♯5 is een moderne jazzkleur boven majeurharmonie.
Overmatige akkoorden verschijnen meestal in het voorbijgaan: verhoog de kwint van een statisch majeurakkoord één halve toon en speel door (C → Caug → C6), en je krijgt het klassieke "line cliché" dat in talloze ballades te horen is. Probeer het onder een melodienoot die blijft liggen.