Een mineurakkoord draait het majeurrecept om: grondtoon, kleine terts (drie halve tonen), reine kwint. C mineur is C–E♭–G. De terts één halve toon verlagen is genoeg om helder in melancholiek te veranderen — de intervalstructuur 3+4 in plaats van 4+3.
De mineurfamilie spiegelt de majeurfamilie: m6 en m6/9 voegen zoetheid toe, m7 is het werkpaard van soul en jazz, m9 en m11 stapelen rustigere extensies erbovenop. Het mineur-majeur-septiemakkoord (mMaj7) — een mineurdrieklank met een grote septiem — is de gespannen, filmnoir-achtige buitenbeentje dat het kennen waard is.
In een majeurtoonsoort komen de akkoorden op de 2e, 3e en 6e trap in mineur uit (Dm, Em en Am in C majeur), en in een mineurtoonsoort is de tonica zelf mineur. Een enorm deel van de popprogressies — Am–F–C–G en verwanten — leunt precies op deze akkoorden.