Ein Vorhaltsakkord entfernt die Terz — den Ton, der Dur oder Moll entscheidet — und ersetzt sie durch eine Sekunde (sus2) oder eine Quarte (sus4). Csus4 ist C–F–G; Csus2 ist C–D–G. Ohne Terz hängt der Akkord in der Luft, weder fröhlich noch traurig.
Der klassische Zug ist Vorhalt und Auflösung: Spiele Csus4 und lass dann das F auf E fallen. Diese 4→3-Auflösung treibt alles an, von Choralschlüssen bis zum Anfang von "Pinball Wizard". Der 7sus4-Akkord (C–F–G–B♭) macht denselben Trick über einer Dominante und ist ein fester Bestandteil des Funk- und Gospel-Keyboardspiels.
Sus-Akkorde funktionieren auch als Ziele, nicht nur als Spannung: Ein Großteil des modernen Pop und der Worship-Musik ruht gerade deshalb auf sus2-Voicings, weil sie stabil, aber nicht süß sind. Ersetze mal einen schlichten Dur-Akkord in einer Progression durch seinen sus2 und hör, wie viel offener es sich anfühlt.